تکه های سنگ ساخته شده توسط میمون ها ابزارهای باستانی انسان را مورد تردید قرار می دهد.

میمون‌ها با استفاده از سنگ‌ها برای شکستن آجیل‌ها، به‌طور تصادفی پوسته‌هایی با لبه‌های تیز ایجاد می‌کنند که شبیه ابزارهایی هستند که تصور می‌شود توسط بستگان انسان‌های باستانی ما استفاده می‌شده است.

لیدیا لونکز از مؤسسه ماکس پلانک می‌گوید این یافته در مورد اینکه آیا تمام تکه‌های سنگی که در حفاری‌های باستان‌شناسی یافت می‌شوند واقعاً ابزار انسان‌های اولیه هستند یا خیر، تردید ایجاد می‌کند – و این احتمال را افزایش می‌دهد که آنها ممکن است محصولات جانبی تصادفی برخورد با اشیا با سنگ‌های کامل باشند. انسان شناسی تکاملی در لایپزیگ، آلمان.

در سال 2016، Luncz و همکارانش متوجه شدند که کاپوچین‌های برزیلی از سنگ‌هایی که برای کوبیدن غذا، حفاری و انجام نمایش‌های جنسی استفاده می‌کنند، تکه‌های سنگ تولید می‌کنند، بدون اینکه لزوماً معنایی داشته باشند. پوسته‌ها اساساً مشابه آن‌هایی بودند که در سکونتگاه‌های انسان‌ها با قدمت حداقل 3 میلیون سال پیش یافت شدند. این باعث شد که تیم به این فکر کند که آیا این آثار واقعاً منعکس کننده برنامه ریزی فنی آن انسان های اولیه هستند یا خیر.

از آن زمان، Luncz و همکارانش به مطالعه استفاده از ابزار در ماکاک های دم دراز پرداختند.Macaca fascicularis) در جزایر خلیج فانگ نگا در تایلند. در جنگل‌های آنجا، Luncz به طور تصادفی با مکان‌های خشک‌شکنی برخورد کرد – جای تعجب بود، زیرا ماکاک‌های دم دراز قبلاً برای شکستن آجیل‌ها شناخته نشده بودند.

این تیم دوربین های فعال کننده حرکتی را برای مطالعه رفتار ماکاک های وحشی راه اندازی کردند. در طول 100 ساعت فیلم، تیم شاهد بود که میمون‌ها به‌طور تصادفی پوسته‌هایی را ایجاد می‌کردند که مهره‌هایی را بین دو سنگ – که نقش سنگ چکش و سندان را داشتند – ایجاد کردند و سپس سنگ‌های شکسته را ترک کردند تا سنگ‌های جدید و کامل پیدا کنند.

Luncz می‌گوید این دقیقاً همان کاری است که کاپوچین‌ها در مطالعه قبلی انجام دادند و نشان داد که تولید پوسته یکباره نبود. او می‌گوید: «این در آن سوی سیاره، در اکوسیستم و گونه‌های متفاوتی رخ می‌داد. بنابراین بسیار واضح بود که این یک چیز نخستی است. این یک رفتار جستجویی است که ما فرض می‌کنیم در انسان‌های اولیه نیز اتفاق افتاده است.»

او می‌گوید تا کنون، کاپوچین‌ها، شامپانزه‌ها و ماکاک‌های دم دراز تنها نخستی‌های غیرانسانی هستند که از ابزارهای سنگی در طبیعت استفاده می‌کنند – و اکنون ثابت شده است که همه این‌ها به طور اتفاقی پوسته‌هایی شبیه ابزار هومینین‌های باستانی تولید می‌کنند.

سپس این تیم ۱۱۱۹ تکه سنگ را از محل‌های آجیل‌شکن ماکاک‌ها با آثار باستانی یافت شده در سایت‌های هومینین در اتیوپی، کنیا و تانزانیا مقایسه کردند. توموس پروفیت، یکی دیگر از اعضای تیم تحقیقاتی، می‌گوید که تکه‌های سنگی نازک، مسطح و پهن میمون‌ها – به طول 1.3 تا 7.9 سانتی‌متر – «تقریباً غیرقابل تشخیص» از پوسته‌هایی بودند که تا 3.3 میلیون سال پیش با انسان‌های باستان مرتبط بودند. در موسسه انسان شناسی تکاملی ماکس پلانک.

در حالی که چند روند متفاوت وجود داشت – مثلاً تکه‌های میمون‌ها به طور متوسط ​​کوچک‌تر و ضخیم‌تر از پوسته‌های هومینین بودند – با این وجود آن‌قدر شبیه بودند که می‌توانستند تا ۷۰ درصد از ابزارهای انسان‌های باستانی را جایگزین کنند.

پروفیت می‌گوید این یافته‌ها می‌تواند درک فعلی فناوری سنگ اولیه را به چالش بکشد. او می‌گوید: «من تا آنجا پیش نمی‌روم که بگویم همه مطالب قدیمی عمدی نیستند. اما آنچه مطالعه ما نشان می‌دهد این است که نمی‌توانیم ۱۰۰ درصد مطمئن باشیم که تک تک تکه‌های سوابق باستان‌شناسی اولیه عصر حجر عمداً ساخته شده‌اند. ممکن است یک جزء در آن رکورد وجود داشته باشد که غیرعمدی باشد.”

برای Zeray Amelseged در دانشگاه شیکاگو، این مطالعه بیشتر پیشرفت تدریجی تکامل شناختی در نخستی‌ها را نشان می‌دهد. “آیا آنچه در پرونده های باستان شناسی می یابیم فقط نتیجه یک فرآیند بدون عمد است؟” او می گوید. «فکر نمی‌کنم پاسخی داشته باشیم، اما نکته مهم در این مقاله این است که اقدامات ساخت ابزار سنگی و استفاده از ابزار سنگی تاریخچه بسیار عمیق‌تری در زمان و همچنین در جهان نخستی‌ها دارد. و این چیزی است که واضح تر می شود.»