آیا ژاپن باید آب رادیواکتیو فوکوشیما را به اقیانوس بریزد؟

انتظار می رود کارشناسان هسته ای آژانس بین المللی انرژی اتمی (IAEA) این هفته رسما از طرح بحث برانگیز ژاپن برای رهاسازی فاضلاب رادیواکتیو نیروگاه هسته ای فوکوشیما دایچی به اقیانوس آرام حمایت کنند – اما آیا این کار درستی است؟

ژاپن در سال 2011 با زلزله و سونامی شدیدی مواجه شد که باعث ذوب سه راکتور فوکوشیما شد. آب آلوده که در حال حاضر در حدود 1000 مخزن غول پیکر در محل قرار دارد، برای خنک نگه داشتن راکتورها و زباله های فوکوشیما پس از فاجعه مورد استفاده قرار گرفت.

ژاپن می خواهد به تدریج 1.3 میلیون متر مکعب از این آب را طی سه تا چهار دهه آینده به دریا رها کند، بنابراین می تواند به انحلال سایت فوکوشیما ادامه دهد.

آب قبلاً برای حذف 62 آلاینده رادیواکتیو تصفیه شده است، اما همچنان توسط تریتیوم، ایزوتوپ رادیواکتیو هیدروژن، آلوده شده است. یان فارنان از دانشگاه کمبریج می گوید از آنجایی که تریتیوم به خود مولکول آب متصل است، حذف آن دشوار است. واقعاً امکان جدایی وجود ندارد [tritium from water]او می گوید.

به گفته فرنان، تریتیوم که نیمه عمر رادیواکتیو کمی بیش از 12 سال دارد، ذرات بتا کم انرژی ساطع می کند و آسیب کمی به سلول ها وارد می کند. او می گوید که به دلیل پیوند آن با آب، از بیشتر موجودات دریایی بدون ایجاد آسیب عبور می کند. بسیاری از نیروگاه‌های هسته‌ای در سراسر جهان تریتیوم را به اقیانوس‌ها تخلیه می‌کنند.

ژاپن می گوید باید شروع کند تخلیه آب به زودی زیرا ظرفیت مخازن در سال 2024 خواهد رسید. این سازمان اصرار دارد که فاضلاب رقیق می شود تا اطمینان حاصل شود که سطح تریتیوم هرگز از دستورالعمل های سازمان بهداشت جهانی تجاوز نمی کند.

اما چین، کره جنوبی و کشورهای جزیره اقیانوس آرام نسبت به طرح تخلیه ژاپن ابراز تردید کرده اند، زیرا می ترسند رهاسازی فاضلاب بتواند زنجیره غذایی دریایی را آلوده کند. در ژانویه، هنری پونا از انجمن جزایر اقیانوس آرام گفت که “نگرانی های جدی” در مورد انتشار پیشنهادی اقیانوس دارد.

یک مطالعه در سال 2021 نشان داد که اگر فاضلاب آلوده به تدریج آزاد شود، افزایش غلظت تریتیوم به سواحل شرقی ژاپن محدود می شود – و تنها بخش کوچکی از غلظت پس زمینه تریتیوم موجود در اقیانوس را نشان می دهد.

Awadhesh Jha از دانشگاه پلیموث، بریتانیا، هشدار می دهد که تحقیقات بیشتری برای بررسی خطرات تریتیوم برای زنجیره غذایی دریایی مورد نیاز است. آزمایش‌های آزمایشگاهی Jha نشان می‌دهد که تریتیوم می‌تواند در بافت صدف‌ها مانند صدف‌ها و صدف‌ها تجمع پیدا کند، اما اطلاعات کمی در مورد تأثیر قرار گرفتن در معرض در دنیای واقعی وجود دارد. “این به یک بین المللی نیاز دارد [research] تلاش،» او می گوید.

در همین حال، شرکت برق توکیو، شرکتی که سایت را اداره می کند، پذیرفته است که آب موجود در مخازن برای فیلتر کردن ایزوتوپ های خطرناک تر مانند روتنیوم-106، کبالت-60 و استرانسیم-90 به تصفیه اضافی و “ثانویه” نیاز دارد. به منظور رعایت استانداردهای نظارتی اما کارشناسان هشدار می دهند که آثار این ایزوتوپ های مضر باقی خواهد ماند و تاثیر آنها بر زندگی دریایی ناشناخته است.

اما در نهایت، جاها می‌گوید که مقامات ژاپنی چاره‌ای جز تخلیه آب آلوده به اقیانوس ندارند، به‌ویژه با توجه به خطر زلزله ناشی از ذخیره آن در خشکی. او می گوید: «آنها هیچ گزینه دیگری ندارند.